İngiltere’de Güreş ve İnanç Birleşti: “Güreş Kilisesi” İzleyicileri Hem Ringde Hem Ruhani Yolculukta Buluşturuyor
İngiltere'nin kuzeyindeki Shipley kasabasında, alışılmışın dışında bir ibadet ve eğlence ortamı dikkat çekiyor: St Peter’s Anglikan Kilisesi, her ay düzenlenen “Güreş Kilisesi” etkinlikleriyle hem sporun hem de inancın merkezine dönüşüyor. Profesyonel güreş tutkusu ve Hristiyan inancını bir araya getiren bu olağandışı deneyimin mimarı, eski profesyonel güreşçi ve Hristiyan vaiz Gareth “Angel” Thompson.
Güreş ve İnanç Aynı Ringde
Thompson’ın liderliğindeki "Kingdom Wrestling" organizasyonu, ringin ortasında şiddetli mücadeleleri sahnelerken, aynı zamanda maneviyat dolu anlara da ev sahipliği yapıyor. Gösterilerden önce yapılan dua ve kısa vaazlarla başlayan bu etkinliklerde, 200'e yakın kişi; genç, yaşlı, dövmeli, çocuklu aileler ya da ilk kez bir kilise etkinliğine katılan meraklı izleyiciler bir araya geliyor.
Kilisenin rahibi Natasha Thomas, bu yaratıcı ve cesur formatla farklı bir topluluğa ulaştıklarını belirterek, “Bildiğiniz gibi bir kilise değil. Ama normalde alacağımızdan farklı insanları bir araya getiriyor,” ifadelerini kullandı.
Senaryo ve Ruhsal Anlamlar Buluşuyor
Thompson, profesyonel güreşin senaryolarla bezeli “iyi ve kötü” çatışmalarının aslında Hristiyan anlatılarıyla doğal bir uyum içinde olduğunu söylüyor. Davut ve Golyat’tan Esav’ın mirasına kadar pek çok İncil öyküsünü ringde sembolik bir şekilde yeniden canlandırmak, onun için hem bir misyon hem de bir tutkuyu temsil ediyor.
2011’de Hristiyan olan Thompson, zorlu gençlik yıllarında cinsel istismar ve evsizlik gibi travmaları geride bırakırken güreşin ona bir kurtuluş sunduğunu söylüyor. Şimdi ise aynı yolu başkalarına da açmak için bu ilginç formatı kullanıyor.
Toplumsal Fayda da Sağlıyor
Kingdom Wrestling yalnızca gösterilerle sınırlı değil. St. Peter’s Kilisesi’nde çocuklar ve yetişkinler için antrenman seansları, kadınlara yönelik özsavunma dersleri ve okuldan uzaklaştırılmış gençler için mentorluk gibi çeşitli sosyal etkinlikler de düzenleniyor. Ayrıca ruh sağlığı sorunlarına dikkat çeken erkek grupları da faaliyet gösteriyor.
Kilise Ayini ve Güreş Aynı Çatıda
Bu etkinlikler aracılığıyla 30’dan fazla kişi vaftiz edilmiş. Katılımcılar sadece izleyici değil, aynı zamanda inanç yolculuğuna çıkan bireyler hâline geliyor. Krallık Güreşi’nin kadınlar şampiyonu Stephanie Sid, bilinen adıyla Kiara, bu deneyimlerin kendisine dua etmeyi ve manevi güveni öğrettiğini vurguluyor.
“Soyunma odasında rakibimle birlikte dua etmek, yalnızca maçı değil, orada bulunan herkes için iyilik dilemeyi içeriyor” diyen Sid, güreşin ruhani bir boyut kazandığını belirtiyor.
İnanç ve Gösteri Uyum İçinde
Thompson, bazı eleştirmenlerin “iki sahte şeyin” birleşimi olarak gördüğü güreş ve dini inancın aslında derin anlamlar taşıyan, insanların umut ve inançla bağ kurduğu etkinlikler olduğunu savunuyor.
“İnsanlar bu hikâyelere inanmak istiyor. Ringde izledikleri şeyin senaryo olduğunu biliyorlar ama yine de içten bağ kuruyorlar. Aynı şekilde, inanç da bu umudu besliyor,” diyen Thompson, Güreş Kilisesi’nin inananlar kadar inanmayanlara da açık olduğunu ifade ediyor.
İngiltere'de Dinin Değişen Yüzü
İngiltere’de son yıllarda kilise üyeliği ve dini aidiyet düşerken, bu tür sıra dışı yaklaşımlar geleneksel yapılar için yeni kapılar aralıyor. 2021 sayımına göre İngiltere ve Galler’de kendisini Hristiyan olarak tanımlayan nüfus, tarihte ilk kez %50’nin altına geriledi. Aynı dönemde herhangi bir dine inanmayanların oranı %37’ye yükseldi.
Bu bağlamda, Güreş Kilisesi gibi etkinlikler kiliseleri yalnızca ibadet yeri değil, aynı zamanda toplumla etkileşim kurulan canlı sosyal alanlara dönüştürüyor. Thompson’ın bu özgün projesi, geleneksel Anglikan yapısının ötesine geçerek, inancı ve eğlenceyi bir arada sunan yeni bir anlayışın habercisi olarak dikkat çekiyor.
İleriye Yönelik Hedefler
Şu an sadece St. Peter’s Kilisesi’nde düzenlenen bu etkinlikler, Thompson’ın hayalinde İngiltere genelinde yaygınlaştırılacak bir hareket olarak şekilleniyor. Belki de ileride kendi kilisesini kurarak hem inancı hem de güreşi bir araya getiren bu eşsiz yolculuğu daha geniş kitlelere ulaştırmayı hedefliyor.
Güreş, bu kilisede yalnızca bir gösteri değil; bir aidiyet, bir umut ve bir inanç meselesi. Ve bu inanç, her çarpışmada, her tezahüratta biraz daha güçleniyor.
